Orestes pudo asistir al funeral de su madre
Esta historia fue escrita originalmente en español. Para leer la versión original de esta historia, haga clic aquí.
"La verdad es que esta ayuda fue una bendición. No sólo con apoyo moral, [esta ayuda] me hizo sentir muy agradecida... No sé cómo expresarlo con palabras. Cuando necesitas ayuda, Giving Kitchen está ahí".
2020 fue un año atípico para el mundo con la llegada de la pandemia. Para Orestes M., de Atlanta, GA, se hizo aún más difícil el día en que una llamada de su hermano cambió su vida para siempre.
"El 26 de junio, mi hermano me llamó y me dijo que a mi madre... se la habían llevado en ambulancia porque estaba muy enferma", cuenta Orestes.
La madre de Orestes, Amelia, vivía en Ciudad de México y había sufrido múltiples "mini embolias cerebrales", según Orestes.
Orestes llevaba un año trabajando como camarero en Atlanta. Inmediatamente llamó a su jefe y le pidió permiso para viajar a México a ver a su madre, que había sido ingresada en un hospital de la ciudad.
"EMPECÉ A PREOCUPARME POR EL DINERO, PORQUE YA HABÍA GASTADO DINERO EN EL VUELO Y HABÍA ESTADO GASTANDO [MÁS DINERO] EN ATENCIÓN MÉDICA".
"El 28 llegué a México, a Ciudad de México, y el 29 pude ver a mi mamá que había estado en urgencias. Estuvo una semana en urgencias y después la subieron de piso. Con el paso de los días mejoró mucho y pensé que en una semana saldría del hospital".
Pero Orestes recibió malas noticias. Amelia había enfermado de COVID-19 en el mismo hospital donde había estado ingresada.
"Por desgracia, contrajo el COVID-19 en urgencias y tuvieron que trasladarla a un hospital exclusivo para pacientes con COVID", nos cuenta Orestes. "Estuvo allí nueve días luchando por su vida, y al noveno día falleció por complicaciones de neumonía, neumonía crónica... una infección en los pulmones".
Orestes no estaba preparado para semejante noticia ni para lo que vino después. También había contraído COVID-19.
" Empecé a preocuparme por el dinero, porque ya había gastado dinero en el vuelo y he estado gastando [más dinero] en atención médica y después, cuando murió mi madre, también tuve que pagar los gastos del funeral", nos contó Orestes.
"LA VERDAD ES QUE ESTA AYUDA FUE UNA BENDICIÓN. NO SÓLO CON EL APOYO MORAL, [ESTA AYUDA] ME HIZO SENTIR MUY AGRADECIDA... NO SÉ CÓMO EXPRESARLO CON PALABRAS".
Preocupado porque sabía que tendría que quedarse más tiempo en Ciudad de México para ocuparse del funeral de su madre y recuperar la salud, Orestes llamó a su jefe en Atlanta.
"Le pedí un permiso temporal. Había venido [a México], no sabía cuánto tiempo iba a estar allí, así que compré un billete para una semana, ida y vuelta. Pedí una semana libre y le dije que volvería. Ese día, cuando vi que la situación no mejoraba y me dieron COVID, inmediatamente le dije: 'si quieres contratar a alguien [en mi lugar], lo entiendo'", dijo Orestes.
Amigos, compañeros de trabajo y clientes del restaurante de Orestes se unieron para ayudarle. Un antiguo compañero de trabajo incluso organizó una recaudación de fondos en GoFundMe, consiguiendo reunir más de 6.500 dólares. Pero sin ingresos y sin fecha fija de vuelta al trabajo, Orestes seguía necesitando ayuda.
Fue entonces cuando su jefe sugirió a Orestes que se pusiera en contacto con Giving Kitchen y solicitara ayuda financiera. Pero no era la primera vez que oía hablar de Giving Kitchen y de lo que hacen por los trabajadores de los servicios de restauración.
"Conocí Giving Kitchen porque en 2018 me invitaron a ser camarero", nos cuenta Orestes. "En ese momento me enteré del trabajo que hace Giving Kitchen y me pareció increíble. Sabía que ayudaban a los trabajadores cuando tenían una emergencia, a los trabajadores del sector de la restauración y tal, y en fin, les escribí, les expliqué mi situación, me contestaron, hice el cuestionario y aquí estamos."
Orestes dijo que su experiencia con Giving Kitchen fue "superbuena".
"Fue muy rápido cuando me contestaron, inmediatamente el mismo día. Talía, [mi gestora de casos], me llamó enseguida ese mismo día. Se comunicó conmigo y me explicó un poco cómo sería el proceso y qué tipo de cosas necesitarían para ayudarme, todo fue muy, muy sencillo y muy rápido. Muy amable, muy atento", dijo Orestes.
Giving Kitchen aseguró que Orestes no tuviera que preocuparse por los gastos que dejó en Atlanta, ni por el funeral de su madre.
"Alivio, amor y apoyo". Así describe Orestes la ayuda que recibió de Giving Kitchen.
"SI POR ALGUNA RAZÓN SIENTES QUE NO TIENES LAS MISMAS OPORTUNIDADES PORQUE NO HABLAS COMPLETAMENTE EL INGLÉS, NO TE PREOCUPES POR ESO. [DAR COCINA ESTÁ] AHÍ PARA AYUDARTE".
La verdad es que esta ayuda fue una bendición. No sólo con el apoyo moral, [esta ayuda] me hizo sentir muy agradecido... No sé cómo expresarlo con palabras", añadió Orestes.
Orestes volvió al trabajo en cuanto regresó de México, pero dijo que "no sabía lo que habría hecho" sin la ayuda recibida.
Ahora, Orestes quiere que otros trabajadores del servicio de comidas conozcan la ayuda que recibió de Giving Kitchen y el apoyo que obtuvo en uno de sus momentos más difíciles.
"Incluso más que la ayuda financiera, creo que el verdadero impacto fue moral", dijo Orestes.
"Quiero decir a la gente que no habla inglés: [Giving Kitchen] tiene gente que habla español. Así que, si por alguna razón sientes que no tienes las mismas oportunidades porque no hablas completamente el idioma inglés, no te preocupes por eso. Están ahí para ayudarte".
"También me gustaría decir que no es sólo para emergencias. Tienen profesionales que pueden ofrecer orientación; mi consejo sería: no dudes en ponerte en contacto con [Giving Kitchen] cuando necesites ayuda."
"Cuando necesitas ayuda, Giving Kitchen está ahí", dijo Orestes.
¿Estás o conoces a un trabajador del sector alimentario en crisis? Pida ayuda aquí.