Giving Kitchen ayuda a 10.000 trabajadores de servicios alimentarios en crisis
Giving Kitchen (GK) es una organización sin ánimo de lucro que ofrece ayuda de emergencia a los trabajadores de los servicios alimentarios mediante apoyo financiero y una red de recursos comunitarios. Lo que empezó como la lucha por salvar la vida de un chef de Atlanta se ha convertido en una misión para ayudar a miles de trabajadores de servicios alimentarios de todo Estados Unidos. Hasta la fecha, más de 10.000 trabajadores de servicios alimentarios han recibido un servicio directo de GK, por valor de 6,5 millones de dólares en ayuda financiera y miles de derivaciones a recursos comunitarios.
Los trabajadores del sector alimentario llegan a Giving Kitchen con todo tipo de crisis, desde las más inoportunas hasta las más desgarradoras: desde fracturas óseas y túnel carpiano hasta incendios domésticos o la muerte de un padre, un hermano o un hijo. Cuando sobreviene una crisis, muchos trabajadores del sector alimentario carecen de los recursos necesarios para mantenerse a flote: no tienen ahorros, ni tiempo libre retribuido, ni seguro médico suficiente (o carecen por completo de seguro médico). Es entonces cuando piden ayuda a Giving Kitchen.
En sus primeros años, Giving Kitchen prestó servicio a entre 150 y 250 clientes al año, principalmente a empleados de restaurantes de la zona metropolitana de Atlanta. El área de servicio de GK creció hasta incluir todo Georgia en 2019, todo Tennessee en 2021 y todo Estados Unidos en 2022. También en 2019, GK amplió sus requisitos de elegibilidad para incluir a los trabajadores del servicio de alimentos no solo de restaurantes, sino también de catering, concesiones, cafeterías, camiones de comida y salas de grifos.
El impulso aumentó significativamente después de que GK anunciara la expansión a todo el estado de Georgia en 2019: GK atendió a más de 1600 trabajadores de servicios alimentarios ese año, un aumento de casi el 200% con respecto al año anterior. La pandemia de COVID-19 provocó un repunte tanto de las necesidades como de las ayudas, preparando el terreno para que GK concediera casi un millón de dólares en ayudas en 2020. Ese millón de dólares quedó eclipsado en comparación con lo que vino después. En 2021, Giving Kitchen concedió 1,4 millones de dólares en ayuda financiera, más de medio millón de dólares más de lo que había concedido solo dos años antes. Este año, Giving Kitchen ya ha repartido 1,1 millones de dólares y va camino de alcanzar los 2 millones a finales de año.
Este alcance creciente es una prueba rotunda de la gran necesidad que existe en una de las mayores industrias de EE.UU. y de la voluntad de las comunidades de servir a quienes nos sirven a todos. Otro ejemplo del éxito de GK impulsado por la comunidad es el asombroso millón de dólares recaudado en su evento anual de recaudación de fondos, Team Hidi.
Giving Kitchen mide el éxito no sólo en dólares donados, sino en el impacto global: prevenir la falta de vivienda, apoyar la recuperación del abuso de sustancias, mantener conectados los servicios públicos de una familia y la miríada de otras formas de ayudar a los trabajadores de los servicios alimentarios a sentirse seguros y apoyados.
Por ejemplo: Giving Kitchen prioriza la salud mental en la industria de servicios alimentarios de maneras que van más allá de sus dos programas clave (asistencia financiera y Stability Network). Uno de ellos es la asociación de GK con el QPR Institute, que ofrece formación gratuita en prevención del suicidio a cualquier trabajador de servicios alimentarios de EE. UU. Más de 600 trabajadores de servicios alimentarios han completado la formación desde que se puso en marcha la asociación en 2019.
En 2021, Giving Kitchen acogió la primera edición anual de Mind Matters, una campaña de salud mental que se desarrolla durante todo el mes de mayo con el objetivo de desestigmatizar los debates sobre la salud mental y educar a los trabajadores de los servicios alimentarios y a los empleadores en buenas prácticas de salud mental.
Contacto para la prensa
Rebecca Wagner, rebecca@thegivingkitchen.org